Over

Kiki Deirdre is een in Utrecht gevestigde muzikant en schrijver, gefascineerd door de schoonheid, kwetsbaarheid en complexiteit van het leven. Ze schrijft voornamelijk fictie en maakt muzikale vertellingen en narratieve folk, waarin verhalen zich ontvouwen in klank, sfeer en woord. In haar werk verkent ze thema’s als verlies, verlangen en de vaak absurde aard van de menselijke ervaring.

Zowel in haar songteksten als in haar proza valt haar stijl op door een scherpe observatie en beeldrijke metaforen, waardoor emoties en situaties op een herkenbare, en visueel krachtige manier tot leven gebracht worden. Haar muzikale repertoire bestaat vooral uit nummers die de klank van de akoestische gitaar omarmen, met teksten die voortkomen uit alledaagse ervaringen en observaties. Deze kunnen zowel cryptisch als direct zijn en bieden vaak een kritisch en reflectief perspectief op de hedendaagse samenleving. Haar aardse en meeslepende geluid eert de folktradities, terwijl het tegelijk de grenzen van het genre opzoekt. Live, solo of met band, voelt elk optreden intiem en uitnodigend, alsof luisteraars deel uitmaken van een persoonlijk gesprek. Met haar krachtige en expressieve stem brengt ze de gelaagde emoties in haar muziek naar voren. Haar muziek komt voort uit diepe emotie en een liefde voor het leven, en resoneert bij iedereen die wil voelen en reflecteren.

Achtergrond

Kiki Deirdre groeide op in een klein kustdorp in Zeeland, omringd door de schoonheid en stilte van zee en lucht. Van jongs af aan hield ze van verhalen en luisterde ze graag naar iedereen die er één wilde delen. Haar liefde voor muziek begon vroeg en werd beïnvloed door tijdloze werken van songwriters als Leonard Cohen en Nederlandse artiesten zoals Liesbeth List, Ramses Shaffy en Maarten van Roozendaal. Op twaalfjarige leeftijd ontdekte ze Mahogany en Cardinal Sessions op YouTube. Urenlang luisterde ze naar akoestische sessies en nam ze de muziek en creativiteit van songwriters van over de hele wereld in zich op. Zo groeide haar fascinatie voor akoestische klanken en betekenisvolle teksten. Uit nieuwsgierigheid pakte ze uiteindelijk zelf de gitaar en pen op om te gaan schrijven. 

In 2014, aangemoedigd door een vriendin die als fotograaf werkte bij een poppodium, besloot ze de sprong te wagen en haar muziek en woorden met de wereld te delen. De eerste keer dat ze met haar eigen werk op het podium stond, voelde zowel natuurlijk als onwerkelijk. Maar vooral wakkerde het haar liefde voor songwriting, muziek en taal nog verder aan. Ze trad op lokale podia op en nam haar teksten en muziek met haar mee terwijl ze per trein nieuwe plekken ontdekte. Ze liet zich in deze periode inspireren door de steeds veranderende landschappen en de bijzondere ontmoetingen onderweg. Zo vulde ze haar notitieboekjes met teksten en ideeën voor nieuwe muziek. Deze ervaringen prikkelden haar verbeelding en vulden haar met een levenslust die tot op de dag van vandaag haar muziek en schrijven blijft voeden. In 2016 ontdekte ze het werk van Cees Nooteboom en Rainer Maria Rilke. Nooteboom inspireerde haar met zijn scherpe, aandachtige manier van kijken en zijn reizen door zowel landschappen als gedachten. Bij Rilke vond ze een poëtische diepgang en gevoeligheid die haar aanmoedigden om dicht bij de menselijke ervaring te blijven. Hun werk hielp haar om haar eigen observatieve en beeldrijke schrijfstijl verder te ontwikkelen.

In 2017 verliet ze Zeeland om haar passie voor muziek en schrijven na te jagen in een andere omgeving. Na een periode van zelfontdekking in Nijmegen vond ze in 2019 een nieuwe richting toen ze naar Utrecht verhuisde om Music Performance Art (Musician 3.0) te studeren aan het Conservatorium van Utrecht. Het was tijdens deze vormende jaren dat haar songwriting echt vorm begon te krijgen. In 2020 richtte ze samen met haar vrienden Noah Eamon Hassler-Forest, Wouter Torringa, Yuri Heiligers en Nemo Arends de Americana folkband Het Volk op. Dit markeerde het begin van een spannend nieuw hoofdstuk in haar artistieke ontwikkeling. De daaropvolgende jaren bracht de band hun passie voor het vertellen van verhalen en het brengen van muziek tot leven en deelde podia, straten en onvergetelijke momenten met publiek op verschillende plekken in Nederland. In 2022 vierden ze hun creatieve successen en ontwikkelingen met de release van het livealbum Childish Old Souls, een verzameling originele bluegrass- en folksongs. Ondanks het succes van hun debuut besloot de band te stoppen om zich te concentreren op hun individuele creatieve projecten en paden. 

Vandaag de dag

Na Kiki Deirdre's afstuderen aan het Conservatorium van Utrecht in 2024 wijdde ze zich volledig aan haar muziek en schrijven. De opleiding die ze volgde aan het conservatorium vormde de basis voor haar interdisciplinaire stijl en werkwijze, waarin taal en muziek elkaar op natuurlijke en vloeiende wijze aanvullen en versterken.

Onlangs maakte ze de overstap van het schrijven, uitgeven en presenteren in het Engels naar het maken van werk in het Nederlands. Momenteel werkt ze aan een nieuwe Nederlandstalige voorstelling met muziek en tekst, en aan een roman. Terwijl ze herstelt van een zenuwbeschadiging aan haar vinger, opgelopen in 2025, staan haar liveoptredens voorlopig op pauze.

2024-2025: Over Zeeland

In dit project put Kiki Deirdre inspiratie uit jeugdherinneringen aan de Nederlandse polders en vormt deze om tot verhalen die diep geworteld zijn in het Zeeuwse landschap.

Ze werkte ongebonden en met zelfopgelegde beperkingen in een kleine studio in De Nijverheid in Utrecht, die ze drieënhalve maand huurde. In die periode schreef en nam ze zeven nummers op, wat resulteerde in een rauwe en openhartige EP, Over Zeeland, bestaande uit zes nostalgische, humoristische en eerlijke nummers, plus één intermezzo.  De opnamen vangen perfect de unieke sfeer van de ruimte, van het kraken van houten vloer tot de subtiele geluiden van de omgeving. Ze vierde de release en het creatieve proces met een liveoptreden in De Nijverheid.

Slechts één van de zeven nummers, Zeeland, sneeuwwit, is online beschikbaar. In februari 2025 werden slechts 25 exclusieve fysieke exemplaren van de EP uitgebracht. Of de EP opnieuw wordt uitgebracht of breder online beschikbaar komt, is nog niet bekend.

2021-2024: How's Life?

Tussen 2021 en 2024 werkte Kiki Deirdre aan haar eerste grootschalige interdisciplinaire project (Engelstalig), waarin ze een roman en een bijbehorend album creëerde. Beide werken ontstonden in nauwe samenhang en hebben elkaar gedurende het hele creatieve proces beïnvloed. De muziek werd rechtstreeks geïnspireerd door de verhaallijn van de roman en geschreven vanuit het perspectief van het hoofdpersonage, Suzie Saol. De songteksten zijn gelaagd en doordacht, en de nummers verkennen thema’s zoals de complexiteit van het menselijk bestaan, de zoektocht naar betekenis en de dynamiek van interpersoonlijke relaties.

Voor dit project bracht ze getalenteerde muzikanten uit Utrecht en Amsterdam samen en werkte ze samen met de Griekse producer, bassist en artiest Minas Vakaloudis. De muziek werd opgenomen in Touchstone, een historische werfkelder in Utrecht die als podium en creatieve ontmoetingsplek dient. Zowel het album als de roman kwamen tot stand dankzij de creativiteit, expertise en samenwerking van vele artiesten en teamleden. Het project werd mogelijk gemaakt door een succesvolle crowdfundingcampagne en aanvullende financiering van Cultuurfonds Utrecht, het KF Hein Fonds, de Keep an Eye Foundation en de Gemeente Utrecht. Dankzij deze steun werden zowel het album als de roman geproduceerd en gevierd met een officiële release op 27 juni 2024 in EKKO, Utrecht. Voorafgaand aan deze release vond op 12 juni een pre-release plaats in De Utrechtse Boekenbar. Bezoekers konden daar vroegtijdig een exemplaar van de roman verkrijgen.

De roman en het album werden officieel uitgebracht via haar eigen label, Strange Sea Publishing & Records, op 28 juni 2024. In de aanloop naar de release bracht ze twee singles uit, Be Ears  en How's Life?. Uit overtuiging dat artiesten een eerlijke vergoeding verdienen op streamingdiensten, werden slechts 5 van de 10 nummers beschikbaar gesteld op de grote streamingplatforms. Het complete album is exclusief beschikbaar op vinyl via haar webshop en als MP3-download via Bandcamp.

Terugblikkend op het project deelde Kiki Deirdre:

"Ik geef mijn emoties graag de aandacht, omdat ze me laten voelen dat ik écht leef. Dit project liet me pure vreugde, verwondering, liefde, momenten van reflectie en periodes van totale verwarring ervaren."

Volledige oeuvre

Nederlandstalig

Single Zeeland, sneeuwwit (2025)

EP Over Zeeland (2025), uitsluitend beschikbaar op CD.

Engelstalig archief

Novel How's Life? (2024), uitsluitend beschikbaar als softcover.

Album How's Life? (2024), volledige album uitsluitend beschikbaar op Bandcamp en vinyl.

Album Childish Old Souls (2022), samenwerking met Het Volk.

EP Entwined (2017), uitsluitend beschikbaar op CD.